Ma mission est faite, dit cet honnête eunuque ; je vais m’embarquer à Ceuta, et je vous ramènerai en Italie.

‘使命已经完成，正要到葛去搭船，可以带你回意大。

Elle est pratiquée avec une grande maîtrise, seule 2 eunuques sur 100, décèdent de suite d'intervention.

Mais la mutilation volontaire est sanctionnée interdite, et l'admission de nouveaux eunuques au palais strictement réglementée.

Pour s'attirer quelque prestige, les eunuques n'ont qu'un seul espoir, faire carrière à la cour impériale.

Pour y échapper, une alternative, pourvoir s'offrir des études de fonctionnaire ou devenir eunuque.

La plupart des eunuques sont des prisonniers de guerre que l'on a castrés pour les humilier.

Il advient qu'un eunuque, le premier serviteur attitré de Yehe Nara, contrevient un jour à toutes les règles en usage à la cour.

Très bien. Les eunuques évoluaient dans l'intimité du souverain, de l'héritier du trône, de l'impératrice, et bien sûr aussi des concubines de l'empereur.

L'entière responsabilité de ce fabuleux projet est confié à Ruan An, UN brillant architecte qui à la particularité d'être un eunuque.

Quelques années auparavant en effet, son père avait ordonné que les eunuques soient exclus des affaires de l'État, il avait confié une administration de l'empire aux seuls hauts fonctionnaires.

Seul les eunuques comme AN Dehai ont accès au cœur même du palais, ils sont chargés de la surveillance du harem impérial, et y exécutent l'ensemble des tâches, de la collecte des ordures à la gestion du budget impérial.

Au fil du temps, cet usage prend des proportions inattendues. 200 ans plus tard, au début du 17e siècle, ce sont finalement 70,000 eunuques qui peuplent les places et palais de la cité interdite.

Sous le règne de Yongle, 3000 eunuques vivent à la cité interdite, au début, une centaine de nouveaux eunuques sont recrutés chaque année, au terme d'une embarrassante procédure, destinée à garantir qu'aucun homme apte à procréer ne s'immisce dans l'armée des castrats.